Ontdek handheld laserlassen met THEO's applicatiespecialist Harrison Shoup. Begrijp de belangrijkste overwegingen voor het integreren van deze technologie, van materiaalkosten tot veiligheidsinstellingen. Deze gids biedt inzicht in de voordelen en uitdagingen van laserlassen en geeft een duidelijk beeld van de rol ervan in moderne productie en veiligheid.
De evolutie van handheld laserlassen
Laserlassen werd meer dan vijftig jaar geleden voor het eerst uitgevoerd in een laboratoriumomgeving, maar pas de laatste tien jaar zijn er handheld laserlasapparaten op de algemene commerciële markt geïntroduceerd. Het handheld fiber laserlassen werd ontwikkeld om NASA ingenieurs en technici te ondersteunen bij het onderhoud en de reparatie van ruimtevaartuigen en biedt unieke voordelen en uitdagingen voor diegenen die deze technologie in hun werkomgeving willen integreren.
Kosten: De primaire toetredingsdrempel
De initiële kosten zijn meestal de eerste overweging om over te stappen op laserlassen. Hoewel het internet veel grijze marktopties biedt die voor enkele duizenden USD te koop zijn, kunnen kopers hun geluk verliezen als deze machines defect raken of als de verbruiksmaterialen opraken. De ondersteuning na verkoop kan twijfelachtig zijn, als die al beschikbaar is. Sommige van deze apparaten kunnen ook belangrijke veiligheidscomponenten missen die vereist zijn door industriële, staats- en federale richtlijnen - wat ernstige aansprakelijkheidsproblemen met zich meebrengt als het gebruik van deze apparatuur leidt tot registreerbaar letsel.
"De overgang naar laserlassen vereist meer dan alleen een investering; het vereist een toewijding aan veiligheid en innovatie."
- Harrison Shoup, THEO's Toepassingsspecialist
Professionele apparatuur: Een lonende investering
Professionele handlaserlasapparaten zoals de THEO MA1-serie hebben een hogere aankoopprijs. De toegevoegde waarde komt in de vorm van toegang tot een wereldwijd ondersteuningsnetwerk van ingenieurs en technici en gedocumenteerde veiligheidscertificeringen van ISO, ANSI en de FDA, wat betekent dat eindgebruikers erop kunnen vertrouwen dat deze machines jarenlang betrouwbaar en veilig zullen werken, met minimale (of geen) onderbreking in het geval van een veiligheidsaudit door een regelgevende instantie.
Een laserveilige werkruimte creëren
Naast de kosten van de laserlasapparatuur zelf, moet er een budget opzij worden gezet om een laserveilig gebied binnen de werkruimte in te richten en te bouwen of om te bouwen. Klasse 4 lasers, die krachtig genoeg zijn om een kwart inch dik staal in één keer te lassen, kunnen tijdens laswerkzaamheden meerdere ernstige gezondheids- en veiligheidsrisico's met zich meebrengen voor iedereen in het werkgebied. Naast de risico's van thermische verwondingen en blootstelling aan metaaldampen die alle thermische lasprocessen met zich meebrengen, kan de laserstraal van klasse 4 zelf permanente, onomkeerbare schade aan het menselijk oog veroorzaken. In sommige extreme gevallen kan zelfs alleen al het weerkaatste licht van deze straal dat weerkaatst op het werkstuk of nabijgelegen weerkaatsende oppervlakken gevaarlijke hoeveelheden infraroodstraling de omringende werkruimte insturen. Het laserlasgebied moet ofwel volledig lichtdicht naar buiten zijn, of beschermd worden met speciaal samengesteld infrarood veiligheidsmateriaal dat de gevaarlijke, onzichtbare Klasse 4 straal kan absorberen. Het juiste gebruik van federaal verplichte veiligheidsvergrendelingen en laserspecifieke persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) moet worden geïmplementeerd en gehandhaafd om veilige laserlasnormen te bereiken op elke werkplek. (Meer informatie over veiligheid bij laserlassen op THEO ACADEMY)
De voordelen van lassen zonder toevoegmateriaal
In tegenstelling tot MIG- en TIG-processen waarbij elektronen door lasdraad worden geleid om onderdelen te smelten, is een van de sterkste argumenten voor het moderne handlaserlasproces de mogelijkheid voor een eindgebruiker om zijn lasdoelen te bereiken zonder gebruik te maken van lasmateriaal. De laserstraal wordt door een bewegende spiegel in de handlaser tientallen of zelfs honderden keren per seconde over de lasnaad gericht, waarbij het basismateriaal aan beide zijden wordt weggesmolten en de twee gesmolten randen worden samengesmolten tot een zeer smalle, zeer consistente lasrups. Door de snelle thermische input maar de zeer kleine warmte beïnvloede zone die door het laserlasproces wordt bereikt, worden grote verbeteringen in de verplaatsingssnelheid en esthetische kwaliteit van de meeste lassen op plaatmetaal van 4 mm dik en minder waargenomen. Afhankelijk van het materiaal en de dikte kan het handheld laserlasproces vergelijkbare resultaten leveren die tot vier keer sneller zijn dan een handmatig MIG- of TIG-proces op hetzelfde materiaal en hetzelfde verbindingsontwerp.
Verminderde trainingstijd en nabewerking
Omdat het handheld laserlasproces geen handmatig weven van de toorts vereist, is het bereiken van een bijna perfect consistent uiterlijk van de lasrups een kwestie van het handhaven van een constante rijsnelheid over de lengte van de lasnaad. Spatten zijn grotendeels geen probleem - sommige reflecterende materialen resulteren in kleine spatten vanwege de reflectiviteit in combinatie met beschermgas, maar beitels en draadschijven zijn gereedschappen die grotendeels onaangeroerd blijven zodra de overstap naar laserlassen in een werkplaats is gemaakt. De budgetten voor nabewerkingstijd kunnen aanzienlijk worden teruggebracht en in sommige gevallen zelfs worden geëlimineerd. Natuurlijk betekenen deze voordelen in lasgemak ook dat de tijd om iemand op te leiden om consistente resultaten van hoge kwaliteit te behalen met een laserlasapparaat sterk verminderd wordt, vergeleken met het bereiken van hetzelfde competentieniveau en consistentie met een traditioneel handlasproces.
Mogelijkheden uitbreiden met laserlassen
Naast de voordelen voor algemeen las- en productiewerk biedt het handheld laserlasproces nieuwe mogelijkheden voor het lassen van superdunne componenten, integratie met geautomatiseerde oplossingen met hoge snelheid en het verbinden van onderdelen van verschillende diktes. Naarmate de technologie groeit, blijven onderzoekers en eindgebruikers innoveren en nieuwe toepassingen vinden voor de veelzijdigheid van een laserapparaat dat geprogrammeerd kan worden om meer dan een half dozijn legeringen te lassen, bij diktes variërend van tienduizendste van een inch tot een volledige kwart inch met één enkele lasgang. TheoDe MA1 units worden bijvoorbeeld geleverd met voorgeïnstalleerde lasparameters die fusie- en draadondersteunde programma's voor vijf verschillende legeringen omvatten, met opties voor diktes van minder dan 1 millimeter tot meer dan 6, afhankelijk van het materiaal en het verbindingsontwerp. Bovendien kan de eindgebruiker deze instellingen op elk moment overschrijven met zijn eigen aanpassingen of gebruikmaken van 32 lege programmasleuven om zijn eigen lasinstellingen op te slaan. Al deze opties zijn beschikbaar via een eenvoudig te begrijpen gebruikersinterface op basis van een touchscreen.
"Handheld laserlassen is niet zomaar een gereedschap, het is een revolutie in de manier waarop we precisie en efficiëntie op de werkplek benaderen."
- Harrison Shoup, THEO's Toepassingsspecialist
De toekomst van handheld laserlassen
Na ongeveer een half decennium een kleine maar groeiende plaats in de laswereld te hebben ingenomen, is het handheld laserlassen nog steeds stevig in handen van early adopters. Veel toekomstige gebruikers aarzelen om te investeren in deze relatief nieuwe technologie, omdat ze zich zorgen maken over hun budget en de veiligheid. Maar nu er steeds meer voordelen en toepassingen van dit proces worden ontdekt en verbeterd, is het moeilijk om de groeiende rol van laserlassen op het gebied van moderne productie- en fabricageprocessen te ontkennen.
