En esta entrevista, Michael Wagener, Director Técnico de Gestión de Proyectos de AK Industry, habla de la importancia de un entorno de trabajo seguro en la soldadura láser, centrándose en Alemania y Europa. Con sede en Baviera, AK Industry desempeña un papel clave en el avance de las normas de seguridad en la industria europea del láser.
¿Podría presentarse brevemente a sí mismo y a AK Industry?
Michael Wagener: AK Industry, con sede en Bad Wörishofen, Baviera, es uno de los mayores proveedores de sistemas de soldadura láser manual de Europa. Como socio de THEO Laser Inc. para la región DACH (Alemania, Austria y Suiza), hemos desarrollado conjuntamente un sistema de soldadura láser adaptado específicamente a los requisitos locales y que cumple las normas de seguridad más estrictas.
Somos expertos en láser y ofrecemos conceptos y soluciones para la industria en las áreas de corte por láser, soldadura por láser, marcado por láser y limpieza por láser, que abarcan tanto procesos manuales como automatizados de limpieza y soldadura. Hacemos especial hincapié en soluciones prácticas, seguras y eficientes para nuestros clientes. Actualmente empleamos a 17 personas y colaboramos con socios comerciales activos en toda la región DACH.
¿Qué papel desempeña su empresa en la soldadura láser y la seguridad laboral?
Michael Wagener: Especialmente en el campo de la soldadura láser manual, hay que tener en cuenta muchos aspectos relacionados con la seguridad, incluidos los equipos de protección y el entorno de trabajo. Apoyamos a nuestros clientes desde la consulta inicial hasta la implementación final del equipo, proporcionando asistencia fiable y práctica como socio para garantizar un uso seguro y eficiente de los láseres.
Hablando del entorno de trabajo, ¿qué importancia tiene para el funcionamiento seguro de un sistema de soldadura láser?
Michael Wagener: Extremadamente importante. Por eso la legislación establece requisitos claros al respecto. Todos los distribuidores deben cumplir las mismas normas de seguridad sin excepción, que nosotros apoyamos y aplicamos plenamente.
Para muchas empresas, esto significa replantearse los procesos tecnológicos de unión existentes y rediseñar el entorno de trabajo en consecuencia. Guiamos activamente esta transición y colaboramos estrechamente con las autoridades e instituciones locales para obtener las certificaciones oficiales de seguridad necesarias. Nuestro objetivo es minimizar los peligros potenciales y prevenir los peores escenarios en cualquier circunstancia.
¿Cuáles son los mayores riesgos de seguridad a los que se enfrentan las empresas al utilizar sistemas de soldadura láser?
Michael Wagener: Para la mayoría de los usuarios, el rayo láser y el peligro que representa parecen abstractos. Una luz que no se oye ni se ve parece inofensiva a primera vista, pero ahí radica precisamente el riesgo. Incluso una breve exposición debida a reflejos incontrolados en el entorno puede causar daños importantes. Al igual que con los métodos de soldadura convencionales, la soldadura láser conlleva el riesgo de daños oculares y cutáneos. Sin embargo, con la soldadura láser -especialmente los láseres de clase IV- existen riesgos adicionales: mientras que la soldadura por arco daña principalmente la córnea a través de la radiación UV (quemaduras repentinas), el rayo láser de alta intensidad puede penetrar profundamente en el ojo y dañar irreversiblemente la retina.
Aquí es donde entra en juego nuestra experiencia. Proporcionamos información específica sobre los peligros potenciales directamente al operador, porque sólo mediante medidas regulares de formación y concienciación se pueden minimizar los riesgos y garantizar un manejo seguro de la tecnología.
¿Cómo debe ser el lugar de trabajo ideal para la soldadura láser?
Michael Wagener: El legislador establece directrices claras para un entorno seguro para el láser. Fundamentalmente, debe garantizarse que el operario trabaje en una zona protegida y que los transeúntes no estén expuestos a los peligros de la radiación láser. Una célula de soldadura láser o una sala separada con los elementos de seguridad adecuados es clave para un lugar de trabajo seguro. Entre ellas se incluyen:
-
Interruptor de contacto de puerta de dos canales: impide que el haz láser se active cuando la puerta está abierta (DIN EN 60825-1)
-
Luz de advertencia del láser - señala cuando el láser está en funcionamiento (DIN EN 60825-1)
-
Ventanas protectoras/paredes de seguridad láser: apantallan de forma fiable la peligrosa radiación láser (DIN EN 60825-4)
-
Sistema de extracción - reduce los humos de soldadura y protege el sistema respiratorio del operario
-
Iluminación: facilita el trabajo preciso y reduce los errores
-
Señales de advertencia (DIN EN 60825-1) - en cada entrada, con información sobre el láser, los riesgos potenciales y el equipo de protección individual (EPI).
-
Extintor
Además, debe prestarse atención a:
-
Posicionamiento óptimo del operario: la fuente láser dirigida lejos del cuerpo y siempre de pie detrás de la pistola de soldadura.
-
Uso de EPI: completos, intactos y conformes a las normas europeas (por ejemplo, gafas de seguridad para láser según DIN EN 207 - más información aquí)
-
Cortinas láser como alternativa a las salas: proporcionan un apantallamiento flexible de la zona de trabajo para aplicaciones de soldadura móviles (DIN EN 12254).
Además, las máquinas de procesamiento láser y los dispositivos láser manuales deben cumplir las normas DIN EN ISO 11553-1 o DIN EN ISO 11553-2 para garantizar la máxima seguridad.
La ventilación es un tema importante: ¿qué importancia tienen los sistemas de extracción modernos y la tecnología de filtrado adecuada?
Michael Wagener: Los modernos sistemas de aspiración desempeñan un papel crucial en la seguridad durante la soldadura láser. Sin embargo, más no siempre es mejor: la aspiración inteligente (selectiva, controlada por sensores y demanda, eficiente energéticamente y supervisada) es cada vez más importante. Un aspecto que a menudo se pasa por alto es el suministro adecuado de aire fresco. Muchos sistemas de extracción se centran únicamente en eliminar humo y partículas sin garantizar una entrada de aire equilibrada. Un sistema de extracción y suministro de aire bien coordinado y sin corrientes de aire es esencial para mantener una calidad del aire estable y evitar turbulencias no deseadas.
La tecnología de filtrado es igualmente crítica: mientras que los sistemas de extracción y filtrado eficaces son estándar en la soldadura MIG o TIG, a menudo se descuida su uso en la soldadura láser. Sin embargo, la soldadura láser también produce polvo respirable que puede penetrar profundamente en los pulmones y causar enfermedades graves. Este polvo también puede afectar a la limpieza de los componentes, al funcionamiento de la máquina y a la estabilidad de la soldadura.
Al igual que con la soldadura TIG, la soldadura láser debe seguir sistemáticamente las directrices TRGS 528 para la captación y filtración de sustancias peligrosas en su origen, así como los requisitos de la Ordenanza sobre sustancias peligrosas (GefStoffV) para los sistemas modernos de extracción y filtración.
¿Qué papel desempeñan la iluminación adecuada, el diseño de las salas y los factores ergonómicos en la seguridad laboral?
Michael Wagener: En la soldadura láser, es esencial una iluminación adecuada y bien situada. En comparación con la soldadura convencional, el baño de fusión es mucho más pequeño y produce mucha menos luz visible, lo que dificulta la visibilidad del operario. Al mismo tiempo, la rapidez del proceso exige una gran coordinación de movimientos. Por tanto, los entornos mal iluminados no sólo pueden provocar problemas de calidad y repeticiones de trabajos -lo que repercute en la satisfacción de los empleados y los costes de producción-, sino que también aumentan el riesgo de tropiezos o accidentes.
El diseño de la sala y la ergonomía (posicionamiento estable de la pieza de trabajo, puestos de trabajo ajustables, vías de acceso despejadas) también desempeñan un papel vital en la seguridad y la eficacia del proceso de soldadura. Las pruebas en seco antes del trabajo real son un método probado para comprobar la ergonomía del puesto de trabajo y garantizar que el operario puede realizar los movimientos de forma óptima.
¿Qué soluciones técnicas existen hoy en día para mejorar aún más la seguridad en el entorno de la soldadura?
Michael Wagener: La seguridad láser se utiliza con éxito en la industria desde hace décadas. Las soluciones modernas se basan en una combinación de sensores inteligentes, mecanismos de seguridad automatizados y avanzados equipos de protección individual:
-
Sistemas de vigilancia basados en sensores
-
Sensores de calidad del aire para evaluar la calidad del aire y controlar la tecnología de filtrado
-
Sensores de distancia en la óptica para garantizar la distancia correcta entre el láser y la pieza de trabajo, evitando el desenfoque
-
Sensores para medir la radiación parásita o las reflexiones
-
-
Elementos de seguridad láser activos, como paredes de seguridad láser con sistemas de detección que reconocen la exposición directa y activan mecanismos de protección integrados en un PLC (controlador lógico programable).
-
EPI inteligentes, como cascos de seguridad láser con extracción integrada
¿Cómo puede contribuir la digitalización a mejorar aún más la seguridad en el lugar de trabajo?
Michael Wagener: La digitalización nos permite supervisar y evaluar las medidas mediante sensores y sistemas automatizados para detectar y responder a los peligros en tiempo real, ya sea mediante señales de advertencia o paradas automáticas. Sin embargo, a pesar de los avances tecnológicos, es fundamental que los empleados y supervisores apliquen estas medidas a diario.
¿Qué desarrollos o tendencias ve en el futuro para un "entorno de trabajo seguro" en la soldadura láser?
Michael Wagener: El futuro de los entornos de trabajo seguros en la soldadura por láser estará marcado por conceptos de seguridad inteligentes y fáciles de usar que detecten de forma autónoma los peligros e inicien inmediatamente las contramedidas. Éstos seguirán imponiéndose en el mercado, incluso en ámbitos en los que hasta ahora no se había pensado en utilizarlos. Al mismo tiempo, ya están estableciendo un estándar que tanto los directivos como los operarios pueden entender.
¿Con qué frecuencia deben llevarse a cabo los controles de seguridad para mantener un entorno de trabajo siempre seguro?
Michael Wagener: La seguridad en la soldadura láser requiere comprobaciones regulares y estructuradas. Esto comienza con la verificación diaria de las funciones de seguridad, como el interruptor de contacto de la puerta, así como la comprobación de la trayectoria del haz y las lentes protectoras: todo ello debe formar parte de la rutina diaria del operario. También debe integrarse en la vida laboral diaria una comprobación continua del orden y la limpieza.
¿Qué papel desempeña la formación de los empleados en la aplicación de las medidas de seguridad?
Michael Wagener: La formación, como la instrucción anual exigida por la Ordenanza de Seguridad Láser, debe ser una parte habitual de la seguridad en el lugar de trabajo. Sin embargo, no debe limitarse a los empleados que participan directamente en el proceso de soldadura dentro de la célula. ¿De qué sirve la mejor formación si los compañeros de los alrededores no saben nada de ella? Además, la dirección del departamento o de la empresa debe estar bien informada sobre las medidas y aplicaciones seguras en detalle, porque sólo las prácticas vividas pueden aplicarse activamente en las operaciones.
Si pudiera dar a las empresas un solo consejo clave para un entorno de trabajo seguro en la soldadura láser, ¿cuál sería?
Michael Wagener: Confíe en el conocimiento experto y en conceptos probados. La seguridad en la soldadura por láser requiere profundos conocimientos; en ningún caso debe recurrir a Alibaba o TEMU. La consulta individual permite explicar el entorno de trabajo, discutir los retos y desarrollar una solución a medida. Asociarse con un proveedor allana el camino hacia la seguridad, reduciendo los riesgos de accidente y los tiempos de inactividad, y ahorrando dinero en el proceso.
Únase a nosotros en THEO Academy
Si desea una formación más exhaustiva sobre la seguridad de la soldadura láser, únase a nuestros cursos en línea en THEO Academy. Nuestros cursos están diseñados para dotarle de los conocimientos y habilidades necesarios para crear un entorno de soldadura láser seguro y eficiente.
